On the coast of Versilia, our children are dancing on the sand, they are running after the ball, they are following, eyes wide open, the magic of a magician; they are trying to paint on a long white canvas that is there just waiting for their creativity to blossom. The last week has been marked by a tight agenda, that has required discipline, concentration, and cold blood. Great showcases and great opportunities which have demanded a great effort that the choir has sustained with a seriousness and sense of responsibility that it would be unrealistic to hope to receive from peers at our latitudes.
Now, however, finally, the relief to see the kids acting like kids. At Bagni Faruk, the owner, dear friend of the Foundation and of Haiti (where he has been on ABF mission), has organized a party that will close in beauty the last Tuscan day of the Voices of Haiti. An opportunity to stay together with Virginia, and the whole Bocelli family, to have fun and resume the strength and sing, this time just for pure pleasure. Tomorrow, Rome is waiting for our singers, not as young professionals, but as tourists. Then, Paris. While Andrea will be, in a few hours, in Poland, for a new concert.
At sunset, before the sun sets into the Tuscan sea, the temperature, at last pleasant, the cheerful hustle and bustle of children, the little paradise that is hosting us, put us at peace, refreshing us more than one, (however advisable), full night of sleep.
After dinner, the gifts of a well-known Italian entrepreneur, Enrico Preziosi, the souvenir photos, applauses and hugs, the choral voice of children and the one, sometimes screeched by emotion, of adults.
Veronica and Andrea are enjoying this little holiday break, happy to be together with so many people who love them, who love each other: a colorful, joyous, extended family.
Sophie, the ABF volunteer, whom the children have, actually, chosen as their elder sister, (or vice mum), translates for Andrea what a teenage singer has asked her to tell him: ‘Tell Andrea that when he sings he makes me want to cry, and when he smiles he makes me want to live.’ Words that leave speechless: Andrea repeats in silence, smiling and saying, “Tonight I have received one of the most beautiful compliments of my whole life.’
Yet, still yesterday, still a few hours before (since after the concert, the gala dinner for ABF fundraising lasted until five in the morning) Bocelli was in triumph, the interpreter of a high profile Opera marathon. But words like those of the choir kid, overwhelm everything, they are exciting as well, or perhaps more, than those twelve thousand applauding viewers.
For the ‘Voices of Haiti’ the closing day at ‘Faruk’ with the Founder, President Stefano Aversa, Director General Laura Biancalani, all ABF staff and many friends, had opened with another special meeting: Javier Zanetti, famous Argentine footballer (and philanthropist), Andrea’s friend, the idol of all the aspiring footballers in the world, of children (and of their moms), wanted to come and greet the ABF choir, and the Haitian delegation of St. Luke Foundation.
Javier is a champion both in the football fields as well as outside. His foundation (the PUPI) is – just like ABF – at the forefront in the struggle against poverty and social exclusion: both strong in common principles, in using, developing, and improving education as a response for the self-affirmation of people and communities of belonging.
He has reached the structure that houses the choir without any bodyguards and without photographers, with a smile for everyone, adults and children, ready to sign over one hundred autographs, meet their Haitian fans, listen to their songs, play football with them, and answer their questions. The first of which has been, of course, how to become a champion, to which he has replied: «with much passion, much training, always chasing the dream I used to pursue when I was your age».
He too, last night, was at the Teatro del Silenzio: ‘An exciting experience: it was so much I wanted to take part in it, and, at last, I have been able to enjoy this event that is so followed and so engaging.’ In May, a first synergy between the foundations of Zanetti and Bocelli had given birth to a charity evening (then aired on TV) in the open-air theater of the Expo in Milan … ‘Music and sports can be an extraordinary engine; they can convey values and help others, especially children. We have common projects; we will certainly do other fine things together, because with Andrea, beyond the great esteem I have for him, we share the same values’.
In the afternoon, had been scheduled a visit to Lucca, the hometown of the most beloved opera composer in the world: he has grown up here, in fact, from a family of Lucchese musicians, and is the father of Manon Lescaut, La Boheme, Madama Butterfly, Tosca, Turandot’s … Giacomo Puccini (1858 – 1924) was born in the historic city center, at no. 9 of San Lorenzo Court. Here he was baptized (in the church of Saints John and Reparata), and here he made his debut, at nineteen, as a composer. As a boy he used to play the organ in the Cathedral of San Martino, while in 1878 he performed at the Giglio Theater as a piano accompanist.
And it was just inside this historical gem, the Giglio Theater, that the choir was expected, for a recording session, welcomed by the artistic director and composer Aldo Tarabella. He said he was interested in welcoming a concert of the ‘Voices of Haiti’ as well as in writing a new composition specifically for them.
After their commitment, they got again on the bus to the riviera, for the party and to say good bye, while on the web, and on newspapers were multiplying the pictures of the choir at the Teatro del Silenzio, so that, walking on the street, our children were recognized and greeted with contagious affection and celebration.
Voices of Haiti en Italie 2017 – Jour 7
Au bord de la mer en Versilia, les enfants dansent sur la plage, ils courent après le ballon et se rassemblent autour de la magie d’un magicien; ils s’improvisent peintres sur une longue toile blanche qui est la en attendant que leur créativité s’épanouit. La semaine dernière a vu un programme serré, qui avait besoin de discipline, concentration, sang froid. Ces grandes opportunités ont exigé un grand effort, que le chœur a soutenu au sérieux et avec un sens de la responsabilité qui serait irréaliste d’espérer obtenir de leurs pairs à nos latitudes.
Mais maintenant, enfin, le soulagement de voir des enfants qui sont des enfants. Aux Bagni Faruk, le propriétaire, cher ami de la Fondation et d’Haïti (où il était en mission ABF), a organisé une fête qui termine joyeusement le dernier jour en Toscane des Voix d’Haïti. C’est l’occasion d’être ensemble à Virginie et à toute la famille Bocelli, pour se détendre, et retrouver sa force et chanter, cette fois seulement pour le plaisir de le faire. Demain, Rome attend nos choristes, pas comme des professionnels, mais comme des touristes. Puis, Paris. Alors qu’Andrea sera, en quelques heures, en Pologne, pour un nouveau concert.
Au moment du coucher du soleil, avant que le soleil toscan s’immergea dans la mer, la température devenue enfin agréable, l’agitation joyeuse des enfants, le petit paradis qui nous abrite, mettent les esprits en paix, plus d’une pleine nuit (quand même conseillée) de sommeil.
Après le dîner, les cadeaux d’un célèbre entrepreneur italien, Enrico Preziosi, photos souvenir, les applaudissements, les câlins, la voix du chœur des enfants et, celle, parfois fissurée avec émotion, des adultes.
Veronica et Andrea profitent de cette petite tranche de vacance, avec le plaisir d’être ensemble à beaucoup de gens qui les aiment et qui s’aiment: une famille élargie, colorée, joyeuse.
Sophie, volontaire ABF, qui les enfants ont choisi, en fait, comme leur grande sœur (ou vice-mère italienne), traduit pour Andrea ce qu’une choriste adolescente lui a demandé de lui dire: « Dis à Andrea que quand’ il chante, il me donne envie de pleurer, et quand’ il sourit, il me donne envie de vivre». Des mots qui laissent sans voix: c’est Andrea qui nous les a répétés, doucement, en souriant, et en disant: « Ce soir, je reçu un des plus grands compliments de toute ma vie.»
Pourtant, hier encore, encore quelques heures avant (car après le concert, le dîner de gala pour récolter des fonds ABF a duré jusqu’à cinq heures du matin) triomphait Bocelli, l’interprète d’un marathon d’Opéra de haut niveau. Mais une phrase comme celle de cette fille du chœur, grimpe sur tout, et c’est aussi excitante que, et peut-être plus, que ces douze mille spectateurs qui l’ont applaudi.
Pour les « Voix d’Haïti » cette journée qui c’est terminée au « Faruk », avec le fondateur, avec le président Stefano Aversa, le directeur général Laura Biancalani, et avec tout le personnel ABF et de nombreux amis, avait été commencée par une autre réunion spéciale: Javier Zanetti, célèbre footballeur (et philanthrope) argentin, un ami d’Andrea, idole de footballeurs en herbe dans le monde, des enfants (et de leurs mères), voulait venir saluer la chorale ABF et la délégation haïtienne de la fondation Saint-Luc.
Javier est un champion à la fois dans le rectangle vert comme en dehors des champs de football. Sa fondation (la P.U.P.I.) est – comme ABF – à l’avant-garde dans la lutte contre la pauvreté et l’exclusion sociale, les deux Fondations ont des solides principes en commun, et utilisent, développent et améliorent l’éducation comme réponse pour aider l’affirmation des personnes et des communautés d’appartenance.
Il a rejoint la structure qui abrite le chœur sans escorte et sans photographes, avec un sourire pour tout le monde, les adultes et les enfants, prêt à signer plus d’une centaine d’autographes, pour rencontrer ses fans haïtiens, prêt à écouter leur chansons, jouer avec eux au football, à répondre à leurs questions (dont la première est bien sûr, comment peut-on devenir un champion). Et lui, il a répondu: «tant de passion, tant d’entrainement, en poursuivant toujours avec ténacité, ce rêve, que moi-même, j’avais quand j’avais votre âge».
Lui aussi, hier soir, a été au Teatro del Silenzio: « Une expérience passionnante: il était tellement que je voulais participer, et enfin j’ai pu profiter de cet événement ainsi suivi et engageant». En mai dernier, une première synergie entre les fondations Zanetti et Bocelli avait donné naissance à un événement de charité (transmis âpres à la télévision) à l’Expo théâtre en plein air à Milan…«La musique et le sport peuvent être un moteur extraordinaire, ils peuvent transmettre des valeurs et aider les autres, en particulier les enfants. Nous avons des projets communs, nous allons certainement faire des choses ensemble, car avec Andrea, à part le grand respect que j’ai pour lui, nous partageons les mêmes valeurs».
Dans l’après-midi, en programme, il y a la visite de Lucques, lieu de naissance du plus aimé compositeur d’Opéra du monde: il a grandi ici, en fait, provenant d’une famille de musiciens de Lucques, et est le père de Manon Lescaut, La Bohème, Madama Butterfly, Tosca, Turandot : c’est Giacomo Puccini (1858 – 1924), né dans le centre-ville historique, au 9 de la Cour San Lorenzo. Voici baptisé (dans l’église de Santi Giovanni e Reparata), il commence ici, à dix-neuf ans, en tant que compositeur. En tant que garçon il joue de l’orgue dans la cathédrale de Saint-Martin, alors qu’en 1878 il a joué au Teatro del Giglio comme pianiste accompagnateur.
Et c’est dans le joyau historique du Teatro del Giglio que le chœur est attendu pour une session d’enregistrement, accueilli par le directeur artistique, compositeur et directeur Aldo Tarabella. Celui-ci, quant à lui, il a exprimé le désire d’accueillir un concert de Voix d’Haïti mais aussi d’écrire un nouveau travail, spécialement pour eux.
Après leur engagement, ils sont encore une fois sur le bus pour rejoindre la côte, pour fêter et pour les salutations, alors que sur le web et dans les journaux se multiplient les photos du chœur au Théâtre du Silence, de sorte que, marchant dans les rues, nos enfants sont reconnus et salués, avec affection et célébrations.